Accesul multiplu prin diviziune de cod permite mai multor utilizatori să partajeze aceeași frecvență în același timp. Fiecărui apel i se atribuie un cod unic. Receptorul folosește acel cod pentru a selecta semnalul corect din mixaj. Alte semnale sună ca zgomot. CDMA a stat la baza rețelelor 3G și este încă utilizat în unele sisteme.

CDMA a fost dezvoltat de Qualcomm în anii 1980. Se baza pe tehnologia cu spectru extins utilizată în comunicațiile militare. Semnalul este răspândit pe o bandă largă de frecvențe. Codul este cheia. Fără cod, semnalul este ininteligibil. Cu acesta, datele originale sunt recuperate.

Caracteristici cheie

• Spectru răspândit: semnal răspândit pe o lățime de bandă largă
• Coduri unice: fiecare utilizator are un cod distinct
• Transfer soft: se poate conecta la mai multe celule
• Capacitate: limitată de interferențe, nu limită strictă

CDMA a concurat cu GSM, care utiliza diviziunea timpului. CDMA a oferit o capacitate și o calitate a apelurilor mai bune în anumite condiții. Dar GSM a câștigat la nivel global. Ulterior, CDMA a fost utilizat în standarde 3G precum WCDMA și CDMA2000. Tehnica a influențat LTE și 5G, care utilizează OFDMA, dar au același obiectiv: mulți utilizatori, un singur spectru.