تتيح تقنية الوصول المتعدد بتقسيم الشفرة (CDMA) للعديد من المستخدمين مشاركة نفس التردد في الوقت نفسه. يُخصص لكل مكالمة رمز فريد، ويستخدم جهاز الاستقبال هذا الرمز لتمييز الإشارة الصحيحة من بين الإشارات الأخرى، التي تُعتبر ضوضاء. كانت تقنية CDMA أساس شبكات الجيل الثالث (3G) ولا تزال تُستخدم في بعض الأنظمة.

طُوّرت تقنية CDMA من قِبل شركة كوالكوم في ثمانينيات القرن الماضي. واعتمدت هذه التقنية على تقنية الطيف المنتشر المستخدمة في الاتصالات العسكرية. تُوزّع الإشارة عبر نطاق واسع من الترددات، ويُعدّ الرمز المفتاح الأساسي. فبدون الرمز، تصبح الإشارة غير مفهومة، وبوجوده، تُستعاد البيانات الأصلية.

الميزات الرئيسية

• طيف الانتشار: إشارة منتشرة على نطاق ترددي واسع
• رموز فريدة: لكل مستخدم رمز مميز
• التسليم السلس: يمكنه الاتصال بخلايا متعددة
• السعة: محدودة بالتداخل، وليست حدًا ثابتًا.

تنافست تقنية CDMA مع تقنية GSM التي تستخدم تقسيم الوقت. وقدّمت CDMA سعةً وجودةَ مكالمات أفضل في بعض الظروف، لكن GSM تفوقت عالميًا. لاحقًا، استُخدمت CDMA في معايير الجيل الثالث مثل WCDMA وCDMA2000. وقد أثّرت هذه التقنية على تقنيتي LTE و5G، اللتين تستخدمان OFDMA لكنهما تشتركان في الهدف نفسه: عدد كبير من المستخدمين، طيف ترددي واحد.