Kodedeling med flere tilgangsmuligheter lar mange brukere dele samme frekvens samtidig. Hver samtale tildeles en unik kode. Mottakeren bruker denne koden til å plukke ut riktig signal fra miksen. Andre signaler høres ut som støy. CDMA var grunnlaget for 3G-nettverk og brukes fortsatt i noen systemer.

CDMA ble utviklet av Qualcomm på 1980-tallet. Det var basert på spredt spektrumteknologi som brukes i militær kommunikasjon. Signalet spres over et bredt frekvensbånd. Koden er nøkkelen. Uten koden er signalet uforståelig. Med den gjenopprettes de opprinnelige dataene.

Viktige funksjoner

• Spredt spektrum: signal spredt over bred båndbredde
• Unike koder: hver bruker har en distinkt kode
• Myk overlevering: kan koble til flere celler
• Kapasitet: begrenset av interferens, ikke hard grense

CDMA konkurrerte med GSM, som brukte tidsdeling. CDMA tilbød bedre kapasitet og samtalekvalitet under noen forhold. Men GSM vant globalt. Senere ble CDMA brukt i 3G-standarder som WCDMA og CDMA2000. Teknikken påvirket LTE og 5G, som bruker OFDMA, men deler samme mål: mange brukere, ett spektrum.