Socializarea este procesul de învățare a normelor și valorilor societății. Este modul în care un nou-născut devine o ființă socială. Se întâmplă prin interacțiunea cu familia, colegii, școlile, mass-media și instituțiile. Este un proces care durează toată viața, nu doar copilăria.

Socializarea primară are loc în copilăria timpurie, mai ales în familie. Socializarea secundară are loc mai târziu, prin școli, locuri de muncă și colegi. Resocializarea are loc atunci când cineva intră într-un mediu nou care necesită dezvățarea vechilor norme, cum ar fi armata sau o închisoare.

Agenți ai socializării

• Familia: limba, valorile fundamentale, legăturile emoționale
• Școli: disciplină, cunoștințe academice, norme civice
• Semeni: identitate, apartenență, abilități sociale
• Media: roluri de gen, obiceiuri de consum, opinii politice
• Religie: cadre morale și comunitate

Socializarea nu este spălare a creierului. Oamenii nu sunt pasivi. Ei interpretează, rezistă și adaptează ceea ce învață. Dar fără socializare, o persoană nu poate funcționa în societate. Copiii sălbatici, crescuți fără contact uman, nu își dezvoltă niciodată pe deplin limbajul sau abilitățile sociale.