Socializace je proces učení se normám a hodnotám společnosti. Je to způsob, jakým se novorozenec stává sociální bytostí. Děje se tak prostřednictvím interakce s rodinou, vrstevníky, školami, médii a institucemi. Trvá celoživotně, nejen v dětství.

Primární socializace probíhá v raném dětství, většinou v rodině. Sekundární socializace probíhá později, prostřednictvím škol, pracovišť a vrstevníků. Resocializace nastává, když někdo vstoupí do nového prostředí, které vyžaduje odnaučení se starých norem, jako je armáda nebo vězení.

Agenti socializace

• Rodina: jazyk, základní hodnoty, citové vazby
• Školy: disciplína, akademické znalosti, občanské normy
• Vrstevníci: identita, sounáležitost, sociální dovednosti
• Média: genderové role, spotřebitelské návyky, politické názory
• Náboženství: morální rámce a komunita

Socializace není vymývání mozků. Lidé nejsou pasivní. Interpretují, brání se a přizpůsobují si to, co se naučí. Ale bez socializace člověk nemůže ve společnosti fungovat. Divoké děti, vychované bez lidského kontaktu, si nikdy plně nerozvinou jazyk ani sociální dovednosti.