Euristica disponibilității este o scurtătură mentală prin care oamenii estimează probabilitatea unui eveniment prin ușurința cu care exemplele le vin în minte. Dacă instanțele sunt ușor de reținut, evenimentul este considerat comun; dacă sunt greu de reținut, este considerat rar.

Euristica funcționează bine atunci când ușurința de reținere urmărește de fapt frecvența reală. Induce în eroare atunci când intensitatea, recentitatea sau acoperirea mediatică fac ca anumite evenimente să fie artificial ușor de recuperat. Accidentele de avion sunt mai rare decât accidentele de mașină, totuși mulți oameni se tem mai mult de zbor decât de condus, deoarece accidentele sunt intens mediatizate. După o infracțiune extrem de mediatizată, estimările ratelor criminalității locale cresc adesea chiar dacă statisticile nu s-au schimbat.

Această prejudecată apare în diagnosticul medical, în prognozele financiare și în evaluarea riscurilor de zi cu zi. Oamenii îi pot reduce influența căutând în mod deliberat informații despre rata de bază și întrebându-se dacă exemplele care le vin în minte sunt reprezentative sau doar memorabile.

Disponibilitatea este un indiciu util, dar nu este același lucru cu probabilitatea reală.