Un exponent îți spune de câte ori trebuie să înmulțești o bază cu ea însăși. În 2³, baza este 2, iar exponentul este 3, rezultând 2 × 2 × 2 = 8. Expresia se citește ca „doi la cub” sau „doi la puterea a treia”.

Exponenții respectă reguli. Când înmulțim puteri cu aceeași bază, adunăm exponenții: 2³ × 2² = 2⁵. Când ridicăm o putere la o putere, înmulțim: (2³)² = 2⁶. Un exponent negativ înseamnă reciprocul: 2⁻³ = 1/8. Un exponent fracționar înseamnă o rădăcină: 2^(1/2) = √2.

Exponenții apar în notația științifică, dobânda compusă, creșterea populației și dezintegrarea radioactivă. Aceștia comprimă numere mari și mici într-o formă ușor de gestionat. Conceptul se extinde la exponenți reali și complecși prin funcții exponențiale și logaritmice. Este una dintre cele mai utile notații din matematică.

• Indică înmulțirea repetată
• Reguli pentru înmulțirea și împărțirea puterilor
• Exponenții negativi dau reciproce
• Utilizat în notația științifică și modelele de creștere