A kitevő megmutatja, hogy egy alapot hányszor kell szorozni önmagával. A 2³-ben az alap 2, a kitevő pedig 3, így 2 × 2 × 2 = 8. A kifejezést úgy olvassuk, hogy „kettő köbön” vagy „kettő a harmadik hatványon”.

A kitevők szabályokat követnek. Azonos alapú hatványok szorzása esetén a kitevőket össze kell adni: 2³ × 2² = 2⁵. Ha egy hatványt egy hatványra emelünk, akkor a következővel kell szorozni: (2³)² = 2⁶. A negatív kitevő reciprokot jelent: 2⁻³ = 1/8. A tört kitevő gyököt jelent: 2^(1/2) = √2.

A kitevők megjelennek a tudományos jelölésrendszerben, a kamatos kamatban, a népességnövekedésben és a radioaktív bomlásban. Nagy és kis számokat sűrítenek kezelhető formába. A fogalom kiterjed a valós és komplex kitevőkre exponenciális és logaritmikus függvényeken keresztül. Ez az egyik leghasznosabb jelölés a matematikában.

• Ismételt szorzást jelez
• A hatványok szorzásának és osztásának szabályai
• A negatív kitevők reciprokat adnak
• Tudományos jelölésekben és növekedési modellekben használják