Fiecare vorbitor are un stoc mental de cuvinte. Lexiconul este inventarul complet de cuvinte și expresii fixe dintr-o limbă sau subsetul cunoscut unui vorbitor individual.

Lingviștii modelează lexiconul ca fiind mai mult decât o listă: intrările includ forma fonologică, proprietățile gramaticale, sensul și modelele de colocație. Cuvintele noi intră prin inventare, împrumut și derivare; cuvintele învechite ies din uz activ. Domeniile specializate mențin sublexicoane tehnice.

Creatorii de dicționare încearcă să descrie lexicul comun al unei comunități la un moment dat. Psiholingviștii studiază modul în care elementele lexicale sunt stocate și recuperate în timpul vorbirii și ascultării. Mărimea și structura lexicului modelează ceea ce o limbă poate exprima din punct de vedere economic.

• Inventarul de cuvinte și expresii fixe
• Descris pentru limbi și pentru vorbitori individuali
• Include formă, sens și informații gramaticale
• Schimbări prin inovație, împrumuturi și pierderi