每个说话者都拥有一定的词汇储备。词汇是指一种语言中所有词汇和固定表达方式的完整集合，或者说是某个说话者所掌握的词汇子集。

语言学家将词汇模型视为一个综合体，而不仅仅是一个列表：词条包含语音形式、语法属性、意义和搭配模式。新词通过创造、借用和派生进入词汇库；过时的词汇则逐渐退出使用。专业领域还拥有各自的技术子词汇库。

词典编纂者试图描述特定时期某个社群的共享词汇。心理语言学家研究词汇在听说过程中是如何存储和提取的。词汇的规模和结构决定了一种语言能够简洁有效地表达的内容。

• 词汇和固定表达方式清单
• 针对语言和个人说话者进行描述
• 包括形式、含义和语法信息
• 通过创新、借贷和损失实现的变革