Imperiile care odinioară se întindeau pe continente s-au contractat rapid după 1945. Decolonizarea este procesul prin care coloniile au obținut independența politică față de puterile imperiale, transformând harta Asiei, Africii și Caraibelor în câteva decenii.

Mișcările naționaliste, statele europene slăbite, competiția din timpul Războiului Rece și normele internaționale în schimbare au contribuit. Transferurile de putere au variat de la tranziții negociate la războaie prelungite de independență. Noile state s-au confruntat cu sarcinile construirii națiunilor, dezvoltării economice și definirii relațiilor cu foștii conducători.

Decolonizarea a redesenat granițele, uneori arbitrar, și a lăsat nerezolvate întrebări legate de drepturile minorităților și dependența economică. Istoricii examinează atât politica de nivel înalt a independenței, cât și experiențele sociale ale tranziției. Procesul continuă să modeleze dezbaterile despre inegalitatea globală și responsabilitatea istorică.

• Procesul de obținere a independenței coloniilor
• Accelerată după al Doilea Război Mondial
• Negocieri implicate și luptă armată
• A remodelat sistemul internațional