Cromozomii nu se transmit neschimbați de la părinte la urmași. Recombinarea rearanjează materialul genetic, cel mai adesea prin încrucișarea între cromozomi omologi în timpul meiozei. Schimbul creează noi combinații de alele pe același cromozom.

Ruperea fizică și reunificarea au loc la nivelul chiasmelor. Cu cât două loci sunt mai îndepărtate, cu atât este mai probabil să se producă o încrucișare între ele; această relație permite construirea hărților genetice. Recombinarea ajută, de asemenea, cromozomii să se segregeze corect, menținând omologii împreună până la anafază.

Erorile în recombinare pot produce deleții, duplicări sau translocații. În sistemul imunitar, recombinarea specializată asamblează diverse gene de anticorpi. Prin urmare, procesul este atât o sursă de diversitate, cât și o cauză potențială de instabilitate genomică.

• Rearanjarea materialului genetic
• Se produce în principal prin încrucișare în meioză
• Generează noi combinații de alele
• Esențial pentru cartografierea genetică și diversitate