Kromosomer overføres ikke uændret fra forælder til afkom. Rekombination omorganiserer genetisk materiale, oftest ved krydsning mellem homologe kromosomer under meiose. Udvekslingen skaber nye kombinationer af alleler på det samme kromosom.

Fysisk brud og genforening forekommer ved chiasmata. Jo længere fra hinanden to loci sidder, desto mere sandsynligt er det, at der vil forekomme en overkrydsning mellem dem; dette forhold muliggør konstruktionen af ​​genetiske kort. Rekombination hjælper også kromosomer med at segregere korrekt ved at holde homologer sammen indtil anafase.

Fejl i rekombination kan forårsage deletioner, duplikationer eller translokationer. I immunsystemet samler specialiseret rekombination forskellige antistofgener. Processen er derfor både en kilde til diversitet og en potentiel årsag til genomisk ustabilitet.

• Omorganisering af genetisk materiale
• Sker primært via overkrydsning i meiose
• Genererer nye allelkombinationer
• Essentiel for genetisk kortlægning og diversitet