Kromosomer överförs inte oförändrade från förälder till avkomma. Rekombination omorganiserar genetiskt material, oftast genom korsning mellan homologa kromosomer under meios. Utbytet skapar nya kombinationer av alleler på samma kromosom.

Fysisk brottning och återförening sker vid chiasmata. Ju längre ifrån varandra två loci sitter, desto mer sannolikt är det att en överkorsning sker mellan dem; detta förhållande möjliggör konstruktion av genetiska kartor. Rekombination hjälper också kromosomer att segregera ordentligt genom att hålla homologer samman fram till anafas.

Fel i rekombinationen kan orsaka deletioner, duplikationer eller translokationer. I immunsystemet sammansätter specialiserad rekombination olika antikroppsgener. Processen är därför både en källa till mångfald och en potentiell orsak till genomisk instabilitet.

• Omorganisering av genetiskt material
• Sker främst via överkorsning i meios
• Genererar nya allelkombinationer
• Viktigt för genetisk kartläggning och mångfald