Chromozomy se nepředávají z rodiče na potomka beze změny. Rekombinace přeskupuje genetický materiál, nejčastěji křížením mezi homologními chromozomy během meiózy. Výměna vytváří nové kombinace alel na stejném chromozomu.

K fyzickému zlomu a opětovnému spojení dochází v chiasmatech. Čím dále od sebe jsou dva lokusy umístěny, tím je pravděpodobnější, že mezi nimi dojde ke křížení; tento vztah umožňuje konstrukci genetických map. Rekombinace také pomáhá chromozomům správně segregovat tím, že drží homology pohromadě až do anafáze.

Chyby v rekombinaci mohou vést k delecím, duplikacím nebo translokacím. V imunitním systému specializovaná rekombinace sestavuje rozmanité geny protilátek. Tento proces je proto zdrojem diverzity i potenciální příčinou genomové nestability.

• Přeskupení genetického materiálu
• Primárně se vyskytuje crossing overem v meióze
• Generuje nové kombinace alel
• Nezbytné pro genetické mapování a rozmanitost