Amestecă două culori primare și obții o culoare secundară. În arta tradițională, unde culorile primare sunt roșu, galben și albastru, culorile secundare sunt portocaliu, verde și violet. În lumina aditivă, unde culorile primare sunt roșu, verde și albastru, culorile secundare sunt cyan, magenta și galben. În tipografie, cyanul, magenta și galbenul sunt ele însele culorile primare, deci culorile secundare sunt roșu, verde și albastru. Etichetele se schimbă odată cu sistemul.

Culorile secundare joacă de obicei un rol secundar într-o paletă. Acestea completează culorile primare și completează gama de nuanțe disponibile. Un designer ar putea folosi o culoare primară pentru elementul principal al mărcii și o culoare secundară pentru evidențieri sau fundaluri. Pe roata culorilor, culorile secundare se află între culorile primare care le-au creat, ceea ce le face utile pentru construirea de scheme armonioase.

Culori secundare după sistem

• RYB: portocaliu, verde, violet.
• RGB: cyan, magenta, galben.
• CMYK: roșu, verde, albastru.

Cunoașterea sistemului în care lucrezi previne confuzia. Un verde amestecat din vopsea albastră și galbenă nu este același verde ca unul făcut din cerneală cyan și galbenă.