Két alapszín összekeverésével egy másodlagos színt kapunk. A hagyományos művészetben, ahol az elsődleges színek a vörös, a sárga és a kék, a másodlagosak a narancssárga, a zöld és a lila. Additív fényben, ahol az elsődleges színek a vörös, a zöld és a kék, a másodlagosak a cián, a bíbor és a sárga. Nyomtatásban a cián, a bíbor és a sárga maguk az elsődleges színek, így a másodlagosak a piros, a zöld és a kék. A címkék a rendszerrel együtt változnak.

A másodlagos színek általában támogató szerepet játszanak a palettán. Kiegészítik az elsődleges színeket, és kitöltik a rendelkezésre álló árnyalatok skáláját. A tervező használhat egy elsődleges színt a fő márkaelemhez, és egy másodlagost a kiemelésekhez vagy a hátterekhez. A színkörön a másodlagos színek az őket létrehozó elsődleges színek között helyezkednek el, ami hasznossá teszi őket harmonikus sémák építéséhez.

Másodlagos színek rendszer szerint

• RYB: narancssárga, zöld, lila.
• RGB: cián, bíbor, sárga.
• CMYK: piros, zöld, kék.

Ha tudod, melyik rendszerben dolgozol, elkerülheted a félreértéseket. A kék és sárga festékből kevert zöld nem ugyanaz, mint a cián és sárga tintából készült.