Bland to primærfarger, og du får en sekundærfarge. I tradisjonell kunst, hvor primærfargene er rød, gul og blå, er sekundærfargene oransje, grønn og lilla. I additivt lys, hvor primærfargene er rød, grønn og blå, er sekundærfargene cyan, magenta og gul. I trykking er cyan, magenta og gul i seg selv primærfargene, så sekundærfargene er rød, grønn og blå. Etikettene endres med systemet.

Sekundærfarger spiller vanligvis en støttende rolle i en palett. De utfyller primærfargene og fyller ut utvalget av tilgjengelige fargetoner. En designer kan bruke en primærfarge for hovedelementet i merkevaren og en sekundærfarge for høydepunkter eller bakgrunner. På fargehjulet ligger sekundærfargene mellom primærfargene som skapte dem, noe som gjør dem nyttige for å bygge harmoniske fargekombinasjoner.

Sekundærfarger etter system

• RYB: oransje, grønn, lilla.
• RGB: cyan, magenta, gul.
• CMYK: rød, grønn, blå.

Å vite hvilket system du jobber i forhindrer forvirring. En grønn farge blandet av blå og gul maling er ikke den samme grønne som en laget av cyan og gul blekk.