2つの原色を混ぜ合わせると二次色が得られます。伝統的な美術では、原色は赤、黄、青で、二次色はオレンジ、緑、紫です。加法混色では、原色は赤、緑、青で、二次色はシアン、マゼンタ、イエローです。印刷では、シアン、マゼンタ、イエロー自体が原色なので、二次色は赤、緑、青になります。ラベルはシステムによって変わります。

二次色は通常、配色において補助的な役割を果たします。原色を引き立て、利用可能な色調の範囲を補完します。デザイナーは、主要なブランド要素に原色を使用し、ハイライトや背景に二次色を使用する場合があります。カラーホイール上では、二次色はそれらを構成する原色の間に位置するため、調和のとれた配色を構築するのに役立ちます。

システムによる二次色

• RYB：オレンジ、緑、紫。
• RGB: シアン、マゼンタ、イエロー。
• CMYK：赤、緑、青。

自分がどの色彩体系を使っているかを把握しておくことで、混乱を防ぐことができます。青と黄色の絵の具を混ぜて作った緑色は、シアンと黄色のインクを混ぜて作った緑色とは異なります。