Homo erectus a fost o specie umană timpurie care a folosit focul și s-a răspândit din Africa. A apărut acum aproximativ 1,9 milioane de ani și a supraviețuit până acum aproximativ 100.000 de ani în unele regiuni. Fosile au fost găsite în Africa de Est, Georgia, China, Indonezia și Spania. A fost primul hominid care a părăsit Africa într-un mod susținut și primul care arăta ușor de recunoscut ca fiind uman de la gât în ​​jos.

Proporțiile corpului erau similare cu ale noastre, deși creierul era mai mic și craniul mai gros. Homo erectus fabrica unelte acheulene, vâna sau se hrănea cu resturi de animale mari și probabil controla focul. Unele situri prezintă dovezi ale gătitului, ceea ce ar fi permis o digestie mai eficientă și ar fi putut susține creiere mai mari. Organizarea socială implica probabil cooperarea și împărțirea alimentelor.

Premiere notabile

• Primul hominid care s-a răspândit în Eurasia.
• Primii care au folosit focul într-un mod controlat.
• Primul care a fabricat topoare de mână bifaciale mari.
• Primul care prezintă proporții corporale apropiate de cele ale oamenilor moderni.

Homo erectus nu a fost un strămoș prost. A fost o specie prosperă care a prosperat timp de peste un milion de ani.