Argila este un material natural de sol cu ​​granulație fină, compus în principal din filosilicați de aluminiu hidratați, cu dimensiuni ale particulelor sub 0,002 milimetri. Se formează prin alterarea rocilor care conțin feldspat pe perioade lungi de timp. Mineralele argiloase includ caolinit, montmorillonit și ilit, fiecare cu proprietăți diferite de umflare și schimb cationic. În agricultură, solurile argiloase sunt apreciate pentru capacitatea lor ridicată de reținere a nutrienților și de retenție a apei, dar sunt criticate pentru drenajul slab, greutatea și tendința de compactare. Se încălzesc lent primăvara, se pot îmbiba cu apă în anotimpurile ploioase și se pot crăpa în cele secetoase. Fermierii gestionează solurile argiloase cu materie organică, gips, scobituri adânci, paturi ridicate și o sincronizare atentă a aratului pentru a evita deteriorarea structurală. Argila este folosită și în olărit, cărămizi, ceramică și ca material de construcție. Plasticitatea sa atunci când este umedă și duritatea la arsă au făcut-o esențială pentru civilizația umană, de la tăblițele mesopotamiene antice până la căptușelile moderne proiectate pentru iazuri și gropi de gunoi.