Ο άργιλος είναι ένα λεπτόκοκκο φυσικό εδαφικό υλικό που αποτελείται κυρίως από ένυδρα φυλλοπυριτικά αργιλίου, με μέγεθος σωματιδίων κάτω των 0,002 χιλιοστών. Σχηματίζεται μέσω της αποσάθρωσης των πετρωμάτων που φέρουν άστριο για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Τα αργιλικά ορυκτά περιλαμβάνουν τον καολινίτη, τον μοντμοριλλονίτη και τον ιλλίτη, καθένα με διαφορετικές ιδιότητες διόγκωσης και ανταλλαγής κατιόντων. Στη γεωργία, τα αργιλώδη εδάφη εκτιμώνται για την υψηλή ικανότητα συγκράτησης θρεπτικών συστατικών και την κατακράτηση νερού, αλλά επικρίνονται για την κακή αποστράγγιση, τη βαρύτητα και την τάση συμπύκνωσης. Θερμαίνονται αργά την άνοιξη, μπορεί να υπερχειλίσουν νερό σε υγρές εποχές και να ραγίσουν σε ξηρές. Οι αγρότες διαχειρίζονται τα αργιλώδη εδάφη με οργανική ύλη, γύψο, βαθιά σχισμή, υπερυψωμένα κρεβάτια και προσεκτικό χρονισμό οργώματος για να αποφύγουν δομικές ζημιές. Ο άργιλος χρησιμοποιείται επίσης στην αγγειοπλαστική, τα τούβλα, την κεραμική και ως δομικό υλικό. Η πλαστικότητά του όταν είναι βρεγμένος και η σκληρότητά του κατά την όπτηση τον έχουν καταστήσει κεντρικό στον ανθρώπινο πολιτισμό, από τις αρχαίες μεσοποταμιακές πινακίδες μέχρι τις σύγχρονες μηχανικές επενδύσεις για λίμνες και χώρους υγειονομικής ταφής.