Um viajante dorme numa casa particular e, na manhã seguinte, senta-se para um pequeno-almoço preparado pelo anfitrião. Esta modalidade é conhecida como "cama e pequeno-almoço". Situa-se entre uma estadia em casa de família e um pequeno hotel em termos de dimensão e formalidade.

Geralmente, as propriedades são geridas por famílias e têm um número limitado de quartos. A recepção calorosa e o conhecimento local dos anfitriões são um grande atrativo. A decoração e a qualidade do pequeno-almoço variam, mas a expectativa de uma experiência mais intimista mantém-se constante.

As plataformas de reservas facilitaram a pesquisa e a comparação de pousadas. As regulamentações sobre segurança, impostos e zoneamento variam consoante a localização e podem afetar o grau de transparência das propriedades. Para os hóspedes que procuram personalidade em vez de anonimato, este formato continua a ser muito atraente.

A conversa à mesa do pequeno-almoço torna-se muitas vezes o ponto alto da estadia.