Le voyageur passe la nuit chez l'habitant et prend le petit-déjeuner le lendemain matin, préparé par son hôte. Cette formule est appelée « chambre d'hôtes ». Elle se situe, par sa taille et son niveau de formalité, entre le séjour chez l'habitant et le petit hôtel.

Ces établissements sont généralement familiaux et comptent un nombre limité de chambres. L'accueil personnalisé et la connaissance de la région des hôtes constituent un atout majeur. La décoration et la qualité du petit-déjeuner varient, mais l'attente d'une expérience plus intime demeure constante.

Les plateformes de réservation ont simplifié la recherche et la comparaison des chambres d'hôtes. La réglementation en matière de sécurité, de fiscalité et d'urbanisme varie selon les régions et peut influencer le fonctionnement des établissements. Pour les voyageurs en quête d'authenticité plutôt que d'anonymat, ce type d'hébergement conserve un fort attrait.

Les conversations à table au petit-déjeuner deviennent souvent le moment fort du séjour.