A visão computacional permite que as máquinas inspecionem e analisem imagens. Uma câmara capta uma cena. O software extrai informação: a peça está defeituosa? A etiqueta está alinhada? A soldadura está completa? A máquina toma uma decisão e desencadeia uma ação, normalmente aceitar ou rejeitar.

A automação industrial impulsionou o setor. Na década de 1980, os sistemas de visão artificial utilizavam câmaras analógicas e hardware personalizado. Eram caros e frágeis. Hoje, as câmaras GigE Vision e USB3 transmitem imagens para PCs industriais que executam modelos de aprendizagem profunda. Um único sistema pode inspecionar centenas de peças por minuto com uma precisão que supera a dos inspetores humanos.

Aplicações de visão por computador

• Detecção de defeitos em linhas de produção.
• Medição e aferição dimensional.
• Leitura de código de barras e OCR.
• Orientação robótica e seleção de artigos em caixas.
• Verificação de presenças e controlo de presenças/ausência durante a reunião.

A parte mais difícil é a iluminação. Uma boa imagem facilita o trabalho do software. Uma má imagem torna-o impossível. Os engenheiros de visão por computador dedicam mais tempo à iluminação do que aos algoritmos. As luzes de fundo criam silhuetas. As luzes circulares reduzem as sombras. As luzes de cúpula difundem os reflexos. A luz estruturada adiciona profundidade. Uma vez limpa a imagem, os modelos de aprendizagem profunda podem classificar defeitos ou segmentar objetos com elevada precisão. A visão por computador não se trata de ver como um humano. Trata-se de ver o que importa para a tarefa, de forma consistente, rápida e sem fadiga.