O hip hop surgiu no Bronx na década de 1970 como um movimento cultural que incluía DJing, MCing, breakdance e graffiti. Musicalmente, centra-se em vozes faladas ou cantadas em ritmo, sobrepostas a batidas frequentemente criadas a partir de gravações sampladas ou drum machines.

Pioneiros como DJ Kool Herc, Grandmaster Flash e Afrika Bambaataa estabeleceram as bases. Os artistas posteriores expandiram o conteúdo lírico, as técnicas de produção e o alcance geográfico. O género absorveu continuamente novas influências, mantendo a sua ênfase no ritmo, nos jogos de palavras e nos comentários sociais.

As técnicas de produção incluem sampling, looping, scratching e criação de batidas digitais. As atuações ao vivo podem contar com um DJ, uma banda ao vivo ou faixas de apoio. A influência do hip hop estende-se agora a toda a música popular mundial, mas a sua essência permanece enraizada na expressão criativa das suas comunidades originais.

Ouvir com atenção revela camadas de ritmo, referência e invenção verbal.