Hip-Hop entstand in den 1970er-Jahren in der Bronx als kulturelle Bewegung, die DJing, MCing, Breakdance und Graffiti umfasste. Musikalisch zeichnet er sich durch rhythmischen gesprochenen oder gesungenen Gesang aus, der über Beats vorgetragen wird, die häufig aus Samples oder elektronischen Drumcomputern stammen.

Frühe Pioniere wie DJ Kool Herc, Grandmaster Flash und Afrika Bambaataa legten den Grundstein. Spätere Künstler erweiterten die Texte, Produktionstechniken und die geografische Reichweite. Das Genre hat stetig neue Einflüsse aufgenommen und dabei seinen Fokus auf Rhythmus, Wortwitz und Gesellschaftskritik beibehalten.

Zu den Produktionstechniken gehören Sampling, Looping, Scratching und digitales Beatmaking. Live-Auftritte können von einem DJ, einer Live-Band oder Playbacks begleitet werden. Der Einfluss von Hip-Hop erstreckt sich mittlerweile auf die gesamte Popmusik weltweit, doch sein Kern bleibt im kreativen Ausdruck seiner ursprünglichen Gemeinschaften verwurzelt.

Genaues Hinhören offenbart Schichten von Rhythmus, Bezügen und sprachlicher Erfindungsgabe.