Poligraf to urządzenie rejestrujące kilka sygnałów fizjologicznych – zazwyczaj tętno, ciśnienie krwi, oddech i przewodnictwo skóry – podczas gdy osoba odpowiada na pytania. Jest powszechnie używany w próbach wykrywania oszustw.

Zakłada się, że kłamstwo wywołuje mierzalne oznaki pobudzenia, które różnią się od reakcji dawanych przy mówieniu prawdy. W praktyce narzędzie rejestruje pobudzenie, a nie samo kłamstwo. Osoby niewinne mogą wykazywać silne reakcje z powodu lęku związanego z sytuacją; osoby winne mogą zachować spokój, jeśli są wyćwiczone lub niereagujące emocjonalnie. Techniki pytań kontrolnych i wiedzy o winie mają na celu poprawę dyskryminacji, jednak wskaźniki błędów pozostają wysokie.

Większość przeglądów naukowych wskazuje, że dowody uzyskane z poligrafu nie są wystarczająco wiarygodne do celów sądowych. Urządzenie jest nadal wykorzystywane w niektórych procedurach weryfikacji kandydatów i dochodzeń, gdzie konsekwencje błędów są oceniane w różny sposób. Nowsze metody, które bezpośrednio badają aktywność mózgu, są obecnie badane, ale nie zastąpiły jeszcze tradycyjnego poligrafu.

Poligraf mierzy reakcje organizmu. Wnioskowanie na podstawie tych reakcji o prawdziwości lub fałszywości pozostaje niepewnym krokiem.