पॉलीग्राफ एक ऐसी मशीन है जो किसी व्यक्ति द्वारा पूछे गए सवालों के जवाब देते समय कई शारीरिक गतिविधियों—आमतौर पर हृदय गति, रक्तचाप, श्वसन और त्वचा की चालकता—को रिकॉर्ड करती है। इसका उपयोग आमतौर पर धोखाधड़ी का पता लगाने के लिए किया जाता है।

यह माना जाता है कि झूठ बोलने से उत्तेजना के ऐसे संकेत मिलते हैं जिन्हें मापा जा सकता है और जो सच बोलने पर मिलने वाली प्रतिक्रियाओं से भिन्न होते हैं। व्यवहार में, यह उपकरण उत्तेजना को मापता है, न कि झूठ को। निर्दोष लोग स्थिति के बारे में चिंता के कारण तीव्र प्रतिक्रियाएँ दिखा सकते हैं; दोषी लोग अभ्यास के कारण या भावनात्मक रूप से अप्रतिक्रियाशील होने पर शांत रह सकते हैं। नियंत्रण-प्रश्न और दोषी-ज्ञान तकनीकें अंतर करने की क्षमता को बेहतर बनाने का प्रयास करती हैं, फिर भी त्रुटि दर काफी अधिक बनी रहती है।

अधिकांश वैज्ञानिक समीक्षाओं का निष्कर्ष यह है कि पॉलीग्राफ के साक्ष्य अदालत में उपयोग के लिए पर्याप्त रूप से विश्वसनीय नहीं हैं। फिर भी, कुछ रोजगार संबंधी स्क्रीनिंग और जांच प्रक्रियाओं में इस मशीन का उपयोग जारी है, जहां त्रुटि के परिणामों का आकलन अलग-अलग तरीके से किया जाता है। मस्तिष्क की गतिविधि का प्रत्यक्ष परीक्षण करने वाली नई विधियों पर शोध चल रहा है, लेकिन उन्होंने अभी तक पारंपरिक पॉलीग्राफ का स्थान नहीं लिया है।

पॉलीग्राफ शारीरिक प्रतिक्रियाओं को मापता है। उन प्रतिक्रियाओं से सत्य या असत्य का अनुमान लगाना एक अनिश्चित प्रक्रिया है।