Psychologia koloru bada, jak kolory wpływają na nastrój, zachowanie i percepcję. Czerwony przyspiesza bicie serca i przyciąga uwagę. Niebieski uspokaja i sygnalizuje zaufanie. Żółty poprawia nastrój, ale w dużych dawkach może wydawać się tandetny. Te skojarzenia nie są uniwersalne. Zmieniają się w zależności od kultury i kontekstu. Biel w wielu krajach zachodnich oznacza czystość, a w niektórych częściach Azji żałobę. Zieleń w niektórych miejscach oznacza naturę, a w innych – niebezpieczeństwo, w zależności od odcienia.

Marketingowcy i projektanci ostrożnie wykorzystują te skojarzenia. Banki preferują kolor niebieski, ponieważ sugeruje stabilność. Sieci fast foodów używają czerwieni i żółci, ponieważ pobudzają apetyt i poczucie pilności. Marki produktów zdrowotnych opierają się na zieleni i bieli. Jednak efekt jest często słabszy, niż sugeruje folklor. Kontekst, kształt i typografia są równie ważne, jak odcień. Czerwony przycisk na spokojnej, niebieskiej stronie przyciągnie uwagę, niezależnie od tego, co czerwony ma oznaczać.

Typowe skojarzenia w projektowaniu zachodnim

• Czerwony: pilność, namiętność, niebezpieczeństwo.
• Niebieski: zaufanie, spokój, niezawodność.
• Żółty: optymizm, ostrożność, ciepło.
• Zielony: natura, zdrowie, wzrost.

Psychologia koloru to punkt wyjścia, a nie wzór. Przetestuj na prawdziwych użytkownikach. To, co sprawdza się u jednej grupy odbiorców, może nie sprawdzić się u innej.