A színpszichológia azt vizsgálja, hogy a színek hogyan befolyásolják a hangulatot, a viselkedést és az érzékelést. A piros növeli a pulzusszámot és felhívja a figyelmet. A kék megnyugtat és bizalmat jelez. A sárga javítja a hangulatot, de nagy dózisban olcsónak is tűnhet. Ezek az asszociációk nem univerzálisak. Kultúránként és kontextusonként változnak. A fehér sok nyugati országban a tisztaságot, Ázsia egyes részein pedig a gyászt jelenti. A zöld egyes helyeken a természetet, máshol pedig a veszélyt jelenti, az árnyalattól függően.

A marketingesek és a tervezők körültekintően használják ezeket az asszociációkat. A bankok a kéket részesítik előnyben, mert stabilitást sugall. A gyorséttermi láncok a pirosat és a sárgát használják, mert ezek serkentik az étvágyat és a sürgősséget. Az egészségügyi márkák a zöldre és a fehérre támaszkodnak. De a hatás gyakran gyengébb, mint amit a népmese sugall. A kontextus, a forma és a tipográfia ugyanolyan fontos, mint a színárnyalat. Egy piros gomb egy nyugodt kék oldalon vonzza a figyelmet, függetlenül attól, hogy mit jelent a piros.

Gyakori asszociációk a nyugati designban

• Piros: sürgősség, szenvedély, veszély.
• Kék: bizalom, nyugalom, megbízhatóság.
• Sárga: optimizmus, óvatosság, melegség.
• Zöld: természet, egészség, növekedés.

A színpszichológia egy kiindulópont, nem egy képlet. Tesztelj valódi felhasználókkal. Ami az egyik közönségnél működik, az a másiknál ​​kudarcot vallhat.