Skalowalność to zdolność blockchaina do obsługi większej liczby transakcji w miarę wzrostu popytu. Bitcoin przetwarza około 7 transakcji na sekundę. Ethereum obsługuje ich około 15. Visa przetwarza dziesiątki tysięcy. Ta luka stanowi problem skalowalności. Gdy łańcuch jest obciążony, opłaty rosną, a użytkownicy czekają. Jeśli łańcuch nie jest skalowalny, nie może służyć jako sieć płatnicza dla całego świata. Staje się warstwą rozliczeniową dla bogatych.

Rozwiązania dzielą się na dwie kategorie. Skalowanie warstwy 1 zmienia protokół bazowy: większe bloki, sharding lub szybszy konsensus. Skalowanie warstwy 2 opiera się na: rollupach, łańcuchach bocznych i kanałach stanu. Każde podejście ma swoje wady i zalety. Większe bloki zwiększają przepustowość, ale utrudniają obsługę węzła, co negatywnie wpływa na decentralizację. Sharding dzieli łańcuch na części, co zwiększa złożoność i wprowadza nowe założenia bezpieczeństwa. Rollupy przenoszą wykonywanie poza łańcuch i rozliczają się w łańcuchu, co zachowuje bezpieczeństwo warstwy podstawowej, ale wymaga mostów. Trilemat skalowalności mówi, że można zoptymalizować pod kątem dwóch z trzech: skalowalności, bezpieczeństwa i decentralizacji. Każdy wybór projektowy ma swoje wady.

Podejścia skalowalności

• Większe bloki — większa przepustowość, mniej węzłów
• Sharding — przetwarzanie równoległe, złożona koordynacja
• Rollupy — realizacja poza łańcuchem, rozliczenie na łańcuchu
• Łańcuchy boczne — niezależne łańcuchy z własnym konsensusem

Żaden blockchain nie skaluje się w nieskończoność. Pytanie brzmi, gdzie przesuwają się wąskie gardła i kto ponosi koszty.