확장성은 수요 증가에 따라 더 많은 거래를 처리할 수 있는 블록체인의 능력을 말합니다. 비트코인은 초당 약 7건의 거래를 처리하고, 이더리움은 약 15건, 비자는 수만 건을 처리합니다. 이러한 격차가 바로 확장성 문제입니다. 블록체인에 거래량이 몰리면 수수료가 상승하고 사용자들은 대기 시간이 늘어납니다. 블록체인이 확장성을 갖추지 못하면 전 세계를 위한 결제 네트워크 역할을 할 수 없고, 부유층만을 위한 결제 플랫폼으로 전락하게 됩니다.

확장성 솔루션은 크게 두 가지 범주로 나뉩니다. 레이어 1 확장은 기본 프로토콜을 변경하는 것으로, 블록 크기 증가, 샤딩, 또는 합의 속도 향상 등이 있습니다. 레이어 2 확장은 그 위에 롤업, 사이드체인, 상태 채널과 같은 기술을 구축하는 것입니다. 각 접근 방식에는 장단점이 있습니다. 블록 크기를 키우면 처리량은 증가하지만 노드 운영이 어려워져 탈중앙화에 부정적인 영향을 미칩니다. 샤딩은 체인을 여러 부분으로 분할하여 복잡성을 증가시키고 새로운 보안 가정을 ​​필요로 합니다. 롤업은 실행을 오프체인으로 옮기고 합의를 온체인에서 이루어지도록 하여 기본 계층의 보안을 유지하지만 브리지가 필요합니다. 확장성 삼중고는 확장성, 보안, 탈중앙화 세 가지 요소 중 두 가지만 최적화할 수 있다는 것을 의미합니다. 모든 설계 선택은 이 세 가지 요소 중 하나를 선택해야 합니다.

확장성 접근 방식

• 더 큰 블록 크기 - 처리량 증가, 노드 수 감소
• 샤딩 — 병렬 처리, 복잡한 조정
• 롤업 — 오프체인 실행, 온체인 결제
• 사이드체인 — 자체적인 합의 메커니즘을 가진 독립적인 체인

어떤 블록체인도 무한히 확장할 수는 없습니다. 문제는 병목 현상이 어디에서 발생하고 누가 그 비용을 부담하느냐입니다.