海底记录着板块构造、沉积物供给、海平面变化和气候的历史。海洋地质学正是解读这些记录的学科。它研究海洋盆地及其边缘的组成、结构和演化。

研究工具包括多波束声呐、地震反射剖面法、沉积物取芯、疏浚和潜水器观测。主要研究课题涵盖从大洋中脊的洋壳形成到俯冲带的破坏、大陆边缘的生长以及记录过去海洋状况的沉积物沉积等。热液系统、海底滑坡和天然气水合物是目前活跃的研究前沿领域。

海洋地质知识是勘探油气和矿产、评估海啸和滑坡等地质灾害以及解读海洋沉积物古气候的基础。高分辨率海底测绘和从偏远地区获取长沉积物岩芯的能力，彻底改变了这一领域。

• 海底结构和历史研究
• 采用声呐、地震和采样方法
• 揭示板块构造和气候记录
• 为资源和风险评估提供信息