Der Meeresboden birgt die Geschichte der Plattentektonik, des Sedimenteintrags, der Meeresspiegelveränderungen und des Klimas. Die Meeresgeologie ist die Disziplin, die diese Aufzeichnungen entschlüsselt. Sie untersucht die Zusammensetzung, Struktur und Entwicklung der Ozeanbecken und ihrer Ränder.

Zu den Methoden gehören Fächerecholot, seismische Reflexionsprofilierung, Sedimentkernbohrungen, Baggerarbeiten und Tauchbootbeobachtungen. Die Forschungsschwerpunkte reichen von der Entstehung ozeanischer Kruste an mittelozeanischen Rücken bis zu ihrer Zerstörung in Subduktionszonen, dem Wachstum kontinentaler Ränder und der Ablagerung von Sedimenten, die vergangene Meeresbedingungen archivieren. Hydrothermale Systeme, submarine Erdrutsche und Gashydrate stellen aktive Forschungsfelder dar.

Marine geologische Kenntnisse bilden die Grundlage für die Suche nach Kohlenwasserstoffen und Mineralien, die Bewertung von geologischen Gefahren wie Tsunamis und Hangrutschungen sowie die Interpretation des Paläoklimas anhand mariner Sedimente. Die Möglichkeit, den Meeresboden hochauflösend zu kartieren und lange Sedimentkerne aus abgelegenen Gebieten zu gewinnen, hat das Fachgebiet grundlegend verändert.

• Studium der Meeresbodenstruktur und -geschichte
• Nutzt Sonar-, seismische und Probenahmemethoden
• Enthüllt Aufzeichnungen zur Plattentektonik und zum Klima
• Unterstützt die Ressourcen- und Gefahrenbewertung