Reserveoppdrift hindrer et skip i å bli slukt av bølger. Fribord er den vertikale avstanden fra vannlinjen til øvre dekkskant, som representerer skrogets høyde over vannet.

Minimumsfribord er fastsatt av lastelinjereglene og varierer med skipstype, lengde og sesongsonen det opererer i. Større fribord forbedrer sjødyktigheten i hardt vær, men reduserer lastekapasiteten for et gitt skrog. Plimsoll-merket på skroget viser maksimalt tillatt nedsenkingsnivå.

Offiserer sørger for at fribordet forblir tilstrekkelig gjennom hele reisen ettersom drivstoff forbrukes og ballasten endres. Redusert fribord på grunn av overbelastning eller skade kan føre til at dekkskanten senkes over og gradvis oversvømmes. Fribordet er derfor både en regulatorisk grense og en praktisk sikkerhetsmargin.

• Dekkets høyde over vannlinjen
• Representerer reserveoppdrift
• Regulert av lastelinjeregler
• Avgjørende for sikkerhet i tungt vær