To rødfarger kan føles helt forskjellige. Den ene ser ut som en brannbil. Den andre ser ut som tørket blod. Forskjellen er metningen, intensiteten eller renheten til en farge. En fullstendig mettet rødfarge er levende og ublandet. Avmettes den, beveger den seg mot grått.

I digital farge er metning én akse i HSL-modellen, sammen med fargetone og lyshet. Reduser metningen til null, og du får et gråtonebilde. Skru opp hastigheten, og fargene konkurrerer om oppmerksomheten. Fotografer reduserer ofte metningen i bakgrunnen for å få et motiv til å skille seg ut. Filmskapere bruker kraftig desmetning for å skape en dyster eller dokumentarisk stemning.

Metning i kontekst

• Høy metning: levende, energisk, oppmerksomhetsfangende
• Lav metning: dempet, rolig, diskret
• Null metning: gråtoner
• Overmetning: farger klippes ut og mister detaljer

Det finnes en praktisk grense. Hvis metningen presses for langt, vil fargene blåse ut, spesielt i høylys. Hudtoner blir oransje. Skygger blir til heldekkende fargeblokker. Designere som jobber med merkevaresystemer, setter ofte metningsområder for å holde en palett sammenhengende. En logo som ser bra ut med full metning, kan se glorete ut på en stor bakgrunn. Metning er en knapp, ikke en bryter.