To røde farver kan føles helt forskellige. Den ene ligner en brandbil. Den anden ligner tørret blod. Forskellen er mætningen, intensiteten eller renheden af ​​en farve. En fuldt mættet rød er levende og ublandet. Afmæt den, og den bevæger sig mod grå.

I digital farve er mætning én akse i HSL-modellen, sammen med farvetone og lysstyrke. Sænk mætningen til nul, og du får et gråtonebillede. Skru op for den, og farverne konkurrerer om opmærksomheden. Fotografer reducerer ofte mætningen i baggrunden for at fremhæve et motiv. Filmskabere bruger kraftig desmætning til at skabe en dyster eller dokumentarisk stemning.

Mætning i kontekst

• Høj mætning: levende, energisk, opmærksomhedsfangende
• Lav mætning: dæmpet, rolig, underspillet
• Nul mætning: gråtoner
• Overmætning: Farverne klippes og mister detaljer

Der er en praktisk grænse. Hvis mætningen presses for langt, blæser farverne ud, især i højlys. Hudtoner bliver orange. Skygger bliver til solide farveblokke. Designere, der arbejder på brandsystemer, sætter ofte mætningsintervaller for at holde en palet sammenhængende. Et logo, der ser godt ud ved fuld mætning, kan se grelt ud på en stor baggrund. Mætning er en drejeknap, ikke en kontakt.