Een platte weergave kan een gebogen wereld samenvatten. Een kaart is een selectieve, gesymboliseerde weergave van de geografische werkelijkheid, bedoeld om ruimtelijke verhoudingen weer te geven. Geen enkele kaart kan alles laten zien; elke kaart is een doelbewuste abstractie.

Kaarten gebruiken schaal, projectie en een systeem van symbolen om locatie, afstand, richting en kenmerken weer te geven. Topografische kaarten leggen de nadruk op het terrein; thematische kaarten belichten een specifieke variabele, zoals bevolkingsdichtheid of klimaat. Digitale kaarten voegen daar interactiviteit en realtime gegevens aan toe.

Mensen gebruiken kaarten om te navigeren, te plannen, te overtuigen en patronen te begrijpen. De geschiedenis van de cartografie laat zowel een toenemende nauwkeurigheid als de aanhoudende invloed van culturele perspectieven zien. Een goed gemaakte kaart blijft een van de meest efficiënte manieren om complexe ruimtelijke informatie over te brengen.

• Symbolische weergave van geografische ruimte
• Maakt gebruik van schaal, projectie en legenda.
• Selectief en doelgericht
• Variërend van papieren tot interactieve digitale formulieren.