Egy sík ábrázolás összefoglalhatja a görbült világot. A térkép a földrajzi valóság szelektív, szimbolizált ábrázolása, amelynek célja a térbeli kapcsolatok közvetítése. Egyetlen térkép sem mutathat mindent; mindegyik egy célzott absztrakció.

A térképek méretarányt, vetületet és jelrendszert használnak a helyszín, a távolság, az irány és az attribútumok kódolására. A topográfiai térképek a terepet hangsúlyozzák; a tematikus térképek egy adott változót, például a népességet vagy az éghajlatot emelik ki. A digitális térképek interaktivitást és valós idejű adatokat biztosítanak.

Az emberek térképeket használnak navigációhoz, tervezéshez, meggyőzéshez és a minták megértéséhez. A térképészet története a pontosság növekedését és a kulturális perspektíva tartós hatását is feljegyzi. Egy jól elkészített térkép továbbra is az egyik leghatékonyabb módja az összetett térbeli információk közvetítésének.

• A földrajzi tér szimbolikus ábrázolása
• Méretarányt, vetítést és jelmagyarázatot használ
• Szelektív és célvezérelt
• A papíralapú formáktól az interaktív digitális formákig terjed