يمكن لتمثيل ثنائي الأبعاد أن يلخص عالماً منحنياً. الخريطة هي تصوير انتقائي ورمزي للواقع الجغرافي، مصممة لتوضيح العلاقات المكانية. لا يمكن لأي خريطة أن تُظهر كل شيء؛ فكل خريطة هي تجريد هادف.

تستخدم الخرائط المقياس والإسقاط ونظام الإشارات لترميز الموقع والمسافة والاتجاه والخصائص. تُبرز الخرائط الطبوغرافية التضاريس، بينما تُسلط الخرائط الموضوعية الضوء على متغير معين كالسكان أو المناخ. أما الخرائط الرقمية فتضيف التفاعلية والبيانات الآنية.

يستخدم الناس الخرائط للتنقل والتخطيط والإقناع وفهم الأنماط. ويسجل تاريخ رسم الخرائط دقة متزايدة وتأثيرًا مستمرًا للمنظور الثقافي. ولا تزال الخريطة المصممة جيدًا من أكثر الطرق فعالية لنقل المعلومات المكانية المعقدة.

• التمثيل الرمزي للفضاء الجغرافي
• يستخدم المقياس والإسقاط والمفتاح
• انتقائي وهادف
• تتراوح بين الورق والأشكال الرقمية التفاعلية