Een novelle is een fictief werk dat qua lengte tussen een kort verhaal en een roman in valt. Het telt doorgaans tussen de twintigduizend en vijftigduizend woorden, hoewel de grenzen kunnen variëren.

De novelle biedt meer ruimte voor ontwikkeling dan een kort verhaal, terwijl de focus scherper blijft dan bij de meeste romans. Een enkel conflict, een beperkte tijdsspanne of een kleine groep personages geven de novelle vaak haar samenhang. Bekende voorbeelden zijn onder andere 'De Metamorfose', 'Het Hart der Duisternis' en 'Of Mice and Men'. Uitgevers aarzelen soms over deze commerciële categorie, maar schrijvers waarderen de vorm juist vanwege de intensiteit en volledigheid ervan.

Een geslaagde novelle voelt noch afgekapt noch opgevuld aan. Ze heeft de compactheid van een kort verhaal en biedt tegelijkertijd voldoende ruimte voor de diepgang van een langer werk. Lezers kunnen een novelle vaak in één of twee keer uitlezen, wat bijdraagt ​​aan de bijzondere impact ervan. De novellevorm blijft een belangrijke tussenvorm binnen de literatuur.

Een verhaal dat langer is dan een kort verhaal en korter dan een roman, maar wel op zichzelf staat, is een novelle.