Una novela corta es una obra de ficción cuya extensión se sitúa entre el cuento y la novela. Generalmente tiene entre veinte mil y cincuenta mil palabras, aunque los límites varían.

Este formato permite un mayor desarrollo que un cuento, a la vez que mantiene un enfoque más conciso que la mayoría de las novelas. Un único conflicto, un lapso de tiempo limitado o un pequeño elenco de personajes suelen conferirle unidad a la novela corta. Algunos ejemplos famosos son *La metamorfosis*, *El corazón de las tinieblas* y *De ratones y hombres*. Si bien las editoriales a veces dudan respecto a su comercialización, los escritores valoran este formato por su intensidad y completitud.

Una novela corta exitosa no se siente ni truncada ni alargada artificialmente. Posee la concisión del cuento y suficiente espacio para la resonancia de una obra más extensa. Los lectores suelen terminar una novela corta en una o dos sesiones, lo que contribuye a su impacto particular. Este género sigue siendo un espacio intermedio vital en la narrativa.

Una narración más larga que un cuento y más corta que una novela, completa en sí misma, es una novela corta.