Novela je beletristické dílo, které se co do délky pohybuje mezi povídkou a románem. Obvykle má zhruba dvacet tisíc až padesát tisíc slov, i když hranice se liší.

Forma umožňuje větší rozvoj než povídka a zároveň si zachovává užší zaměření než většina románů. Jediný konflikt, omezené časové rozpětí nebo malý počet postav často dodávají novele její jednotu. Mezi slavné příklady patří Proměna, Srdce temnoty a O myších a lidech. Vydavatelé někdy váhají s komerční kategorií, ale spisovatelé si formu cení pro její intenzitu a úplnost.

Úspěšná novela nepůsobí ani zkráceně, ani zbytečně. Má kompaktnost povídky a dostatek prostoru pro rezonanci delšího díla. Čtenáři často dokáží novelu dočíst na jedno nebo dvě zasedání, což přispívá k jejímu osobitému dopadu. Forma zůstává v beletrii důležitým prostředním prostorem.

Novela je vyprávění delší než povídka a kratší než román, samo o sobě ucelené.