Windenergie is afkomstig van bewegende lucht. Wind wordt veroorzaakt door ongelijke opwarming van het aardoppervlak. De zon verwarmt sommige gebieden meer dan andere, waardoor drukverschillen ontstaan ​​die de lucht in beweging zetten. De mens gebruikt wind al duizenden jaren om te zeilen en te molenen. Tegenwoordig zetten turbines wind om in elektriciteit.

Moderne windturbines zijn geavanceerde machines. Bladen in de vorm van vliegtuigvleugels genereren lift wanneer de wind eroverheen stroomt. De rotor drijft een as aan die via een versnellingsbak is verbonden met een generator. Sensoren en motoren passen de bladhoek en de richting van de gondel aan om zoveel mogelijk wind op te vangen. Eén grote turbine kan honderden huizen van stroom voorzien.

Windenergie is een van de goedkoopste bronnen van nieuwe elektriciteit. De kosten zijn sterk gedaald. Windenergie op land is een volwaardige technologie. Windenergie op zee groeit snel, vooral in Europa en China. Wind is variabel, dus hebben elektriciteitsnetten opslag- en transmissiemogelijkheden nodig. Er bestaat weliswaar publieke tegenstand tegen het uitzicht en het geluid van de turbines, maar die wordt vaak overdreven. De meeste mensen die in de buurt van windmolenparken wonen, zijn er voorstander van.

Algemene toepassingen

• Windparken op het land
• Windparken op zee
• Verspreide kleine turbines
• Hybride wind- en zonne-energie
• Windaangedreven waterpompen