풍력 에너지는 움직이는 공기에서 발생합니다. 바람은 지구 표면의 불균등한 가열로 인해 발생합니다. 태양이 일부 지역을 다른 지역보다 더 많이 데우면서 기압 차이가 생기고, 이 차이가 공기를 움직이게 합니다. 인류는 수천 년 동안 항해와 제분에 바람을 이용해 왔습니다. 오늘날에는 터빈을 통해 바람을 전기로 변환합니다.

현대식 풍력 터빈은 매우 정교한 기계입니다. 항공기 날개처럼 생긴 날개는 바람이 지나갈 때 양력을 발생시킵니다. 회전자는 기어박스를 통해 발전기에 연결된 축을 회전시킵니다. 센서와 모터는 날개의 각도와 나셀의 방향을 조절하여 최대한 많은 바람을 포착합니다. 대형 터빈 하나만으로도 수백 가구에 전력을 공급할 수 있습니다.

풍력은 새로운 전력 생산 방식 중 가장 저렴한 축에 속하며, 비용이 급격히 하락했습니다. 육상 풍력은 이미 성숙 단계에 접어들었고, 해상 풍력은 특히 유럽과 중국에서 빠르게 성장하고 있습니다. 풍력은 변동성이 크기 때문에 전력망에는 에너지 저장 및 송전 설비가 필수적입니다. 풍력 터빈 설치로 인한 경관 손상과 소음에 대한 대중의 반대도 존재하지만, 이는 과장된 측면이 많습니다. 풍력 발전 단지 인근에 거주하는 대부분의 사람들은 풍력 발전을 지지합니다.

일반적인 응용 프로그램

• 육상 풍력 발전소
• 해상 풍력 발전소
• 분산형 소형 터빈
• 풍력 및 태양광 혼합형
• 풍력으로 작동하는 물 펌프