Windenergie entsteht durch bewegte Luft. Winde werden durch die ungleichmäßige Erwärmung der Erdoberfläche angetrieben. Die Sonne erwärmt manche Gebiete stärker als andere, wodurch Druckunterschiede entstehen, die die Luft in Bewegung versetzen. Menschen nutzen Wind seit Jahrtausenden zum Segeln und für Mühlen. Heute wandeln Turbinen ihn in Strom um.

Moderne Windkraftanlagen sind hochentwickelte Maschinen. Ihre flügelförmigen Rotorblätter erzeugen Auftrieb, wenn Wind darüber strömt. Der Rotor treibt eine Welle an, die über ein Getriebe mit einem Generator verbunden ist. Sensoren und Motoren justieren die Blattverstellung und die Gondelrichtung, um den Wind optimal zu nutzen. Eine einzige große Turbine kann Hunderte von Haushalten mit Strom versorgen.

Windkraft zählt zu den günstigsten neuen Stromquellen. Die Kosten sind stark gesunken. Onshore-Windparks sind ausgereift. Offshore-Windparks wachsen rasant, insbesondere in Europa und China. Da Winde schwanken, benötigen die Stromnetze Speicher- und Übertragungskapazitäten. Zwar gibt es in der Bevölkerung Widerstand gegen den Anblick und den Lärm von Windkraftanlagen, dieser wird jedoch oft übertrieben dargestellt. Die meisten Anwohner von Windparks befürworten diese.

Gängige Anwendungen

• Onshore-Windparks
• Offshore-Windparks
• Dezentrale Kleinturbinen
• Hybride Wind- und Solarenergie
• Windbetriebene Wasserpumpen