Een snelheidsmeter vertelt de bestuurder hoe snel het voertuig rijdt. Dat klinkt simpel. Maar een nauwkeurige meting is dat niet. Bandenmaat, overbrengingsverhoudingen en eindaandrijving hebben allemaal invloed op de aflezing.

De eerste snelheidsmeters waren mechanisch. Een kabel, aangedreven door de versnellingsbak, dreef een magneet in een kommetje aan, en de wrijving zorgde ervoor dat een wijzer bewoog. Dit ontwerp was het meest gangbaar gedurende het grootste deel van de twintigste eeuw. Elektronische snelheidsmeters ontvangen tegenwoordig een signaal van een voertuigsnelheidssensor en tonen dit op een stappenmotor of een digitaal scherm.

Waarom snelheidsmeters te snel aangeven

• Fabrikanten bouwen een kleine, positieve afwijking in om aansprakelijkheid te voorkomen.
• Volgens Europese regelgeving mogen snelheidsmeters nooit een te lage snelheid aangeven.
• Versleten banden hebben een kleinere diameter, waardoor de meting hoger uitvalt.
• Velgen van andere fabrikanten kunnen de kalibratie verstoren.

GPS-apps geven vaak een lagere snelheid aan dan het dashboard. Dat is normaal en geen storing. Een snelheidsmeter die tijdens het rijden nul aangeeft of wild uitslaat, wijst meestal op een defecte snelheidssensor of een kapotte kabel. In de meeste gevallen is een niet-werkende snelheidsmeter een afkeuringspunt.