Ένα ταχύμετρο δείχνει στον οδηγό πόσο γρήγορα κινείται το όχημα. Ακούγεται απλό. Η ακρίβειά του δεν είναι. Το μέγεθος των ελαστικών, οι σχέσεις μετάδοσης και η τελική μετάδοση επηρεάζουν όλα την ένδειξη.

Τα πρώτα ταχύμετρα ήταν μηχανικά. Ένα καλώδιο που περιστρεφόταν από το κιβώτιο ταχυτήτων οδηγούσε έναν μαγνήτη μέσα σε ένα κύπελλο και η αντίσταση κινούσε μια βελόνα. Αυτός ο σχεδιασμός κυριάρχησε για το μεγαλύτερο μέρος του εικοστού αιώνα. Τα ηλεκτρονικά ταχύμετρα λαμβάνουν πλέον ένα σήμα από έναν αισθητήρα ταχύτητας οχήματος και το εμφανίζουν σε ένα μετρητή βηματικού κινητήρα ή σε μια ψηφιακή οθόνη.

Γιατί τα ταχύμετρα διαβάζουν γρήγορα

• Οι κατασκευαστές ενσωματώνουν ένα μικρό θετικό σφάλμα για να αποφύγουν την ευθύνη.
• Οι ευρωπαϊκοί κανόνες απαιτούν τα ταχύμετρα να μην υποτιμούν ποτέ την ένδειξη.
• Τα φθαρμένα ελαστικά έχουν μικρότερη διάμετρο, γεγονός που αυξάνει την ένδειξη.
• Τα μεγέθη των ζαντών aftermarket μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τη βαθμονόμηση.

Οι εφαρμογές GPS συχνά δείχνουν χαμηλότερη ταχύτητα από το ταμπλό. Αυτό είναι φυσιολογικό, όχι δυσλειτουργία. Ένα ταχύμετρο που δείχνει μηδέν κατά την οδήγηση ή κινείται απότομα, συνήθως υποδηλώνει ελαττωματικό αισθητήρα ταχύτητας ή σπασμένο καλώδιο. Στα περισσότερα μέρη, ένα ταχύμετρο που δεν λειτουργεί αποτελεί σφάλμα ελέγχου.