Een kwekerij is de plek waar jonge planten beginnen te groeien. Zaden worden dicht op elkaar gezaaid, zaailingen worden onder gecontroleerde omstandigheden verzorgd en wanneer ze groot genoeg zijn, worden ze verkocht of naar het veld uitgeplant.

Kwekerijen variëren van een paar tafels achter een huis tot industriële bedrijven die jaarlijks miljoenen groenteplantjes, fruitboomonderstammen of sierheesters produceren. Het werk is veeleisend. Zaailingen hebben de juiste temperatuur, vochtigheid, licht en voeding nodig en zijn kwetsbaar voor wortelrot, bladluizen en wittevliegen. Veel kwekerijen gebruiken steriele substraten, gefilterd water en strikte hygiënemaatregelen om problemen te voorkomen.

Wat kwekerijen produceren

• Planten van groenten voor het planten in het veld.
• Fruitboom- en wijnstokonderstammen voor enten
• Sierstruiken en vaste planten voor landschapsarchitectuur
• Bosbouwzaailingen voor herbebossing

Door jonge plantjes te kopen, kan een boer de trage en risicovolle beginfase overslaan en een voorsprong nemen op het seizoen. De keerzijde is de kosten en de afhankelijkheid van een leverancier. Sommige telers kweken hun eigen planten om controle te houden over de variëteit en de oogsttijd.